一天，莊子帶著弟子們在山中遊玩，走著走著，他們看到一群伐木工人正忙著砍樹。
其中有一棵枝繁葉茂、高大挺拔的大樹，卻沒有人動它一斧。
莊子停下腳步，感到好奇：「這棵樹長得這麼好，怎麼不砍呢？」
伐木人說：「這棵樹看起來好，其實不中用。木質鬆軟又中空，做不了家具也做不了樑柱，砍了也沒價值。」
莊子聽後點點頭，輕聲說：「原來是因為無用，才得以長壽啊。」
弟子們心有所感，一邊沉思一邊下山。
當晚，他們住在莊子的一位朋友家。朋友為了招待莊子，準備宰鵝做一道「鐵鍋燉大鵝」。
家中有兩隻鵝，一隻愛叫，另一隻安靜少鳴。
莊子的朋友說：「那隻愛叫的能看家，養著有用。這不叫的，平常也沒什麼貢獻，就殺來請你們吃。」
弟子聽後更加困惑。
他們問莊子：「老師，山上的樹因為沒用所以得以保命；可這隻鵝因為沒用卻被宰殺。那麼，人到底是做個有用的好？還是沒用的好？」
莊子微微一笑，說：「若你為了逃避禍患而一味追求有用或無用，那你就永遠活在別人的眼光裡。與其問『怎樣才能不被殺』，不如問『怎樣才能活得自在』。」
弟子又問：「那老師您呢？您是有用的，還是無用的？」
莊子望向窗外夜色，道：「我願居有用與無用之間，保留自己的心，不被利用，也不被遺棄。這樣，雖可能不完美，卻最接近自由。」
結語：
有用，被利用；無用，被淘汰。
人若活在他人的判斷中，不論怎麼選，終究身不由己。
真正的智慧，不在於用與不用，而在於不被定義，活出本心。
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